Ідеї гуманізму охопили не тільки Італію, але й Північну Європу: Німеччину, Францію, Англію та Нідерланди. Культура і мистецтво епохи Ренесансу на півночі Європи відрізнялася своєю політичністю та ідейною боротьбою – Реформацією. Мартін Лютер, Еразм Роттердамський, Альбрехт Дюрер, Ієронім Босх, Лукас Кранах та багато інших, чиї світогляди та майстерність дивують і сьогодні. Увага до внутрішнього світу людини, до природи, що її оточує, а також інтерес до світської культури на противагу релігійній перевизначили подальший розвиток провідних західноєвропейських держав.